5月連休が近づき、各種ツツジが山肌を彩る季節到来。 前山行ではミツバツツジと対面できたので、次は「アカヤシオ」の開花状況を知るため、群馬県の「四ツ又山」を訪ねることにした。 なお、「マメガタ峠」から「鹿岳」への尾根途中に「アカヤシオ」の群生地があるとの情報もキャッチしたので、「四ツ又山」で花が見られなければ、そこまで足を延ばすことも計画に含める。 ◇所要時間:　3時間16分 ◇難度(犬として):　易＋＋＋▼＋難 ◇マロンの日記:　 道幅の狭いロープ場や露岩の急坂が多いので、ワンコには不適な山でした。 「四ツ又山」を周回するだけなら、時計周りの方が、歩きやすそうでした。

3時、出発。 圏央道入間IC〜関越自動車道〜上信越自動車道と繋いで5時、下仁田ICを下りると、前方に９年前に１歳のマロンと登った「鹿岳」の左に、富士山型の「四ツ又山」が姿を見せた。 国道254で下仁田に出て、県道45で南牧川沿いに南下。小沢橋を渡って県道202に移り、大久保集落に進むと、三叉路に「四ツ又山登山口→」看板。山地図にP３台と記された地点を目指して更に先に進んで、橋先の道幅の広い路肩に駐車。無風快晴で気温は0度。

5時31分、舗装路を戻る方向に出発。 途中、HPで採録した軌跡で近道しようとしたが行き止まりで、・??。→先ほどの、看板地点経由で進むことにして、舗装路を先に下る。 5時40分、三叉路の「四ツ又山・鹿岳登山口→」看板地点から北へ上っていく。

260m先の「四ツ又山登山口」標識地点に、「この場所は個人の資材置き場です。駐車してもかまいませんが、自然災害落石等の責任は負えません」看板があり、４台分ほどの空き地があった。 沢右岸を上っていく。前方の山に朝日があたり、山斜面が多彩な緑色を見せる。破砕石の山道に進む。 5時53分、集落から100mほど高度を上げた杉林に、「←鹿岳　四ツ又山→」標識。右に進む。 6時15分、杉林を抜け、ザレ場を横切っていく。新緑の中に桜が咲いていた。

ザレ場に獣の足跡。紐先マロンの動きが激しい。静かな林にキツツキの音。 6時18分、四差路の「天狗峠」着。1本だけのアカヤシオが花を見せてくれた。 一息ついて標識に従い、北の尾根へ進み、「大天狗」石碑前を通過。

6時49分、小ピークに上ると、北西に「鹿岳」、その右に残雪の「浅間山」が姿を見せた。右上に「四ツ又山」が近い。 6時57分、三分岐を右折し、岩と木の根の斜面で山頂を目指すとアカヤシオが花を見せた。 7時1分、「四ツ又山899.5m」に到着。 山頂には神官の石像があり、山頂周りにはアカヤシオが咲いていた。

蕾や落花が見当たらないので、花数は少ないが、これで満開状態らしい。 北西近くに「鹿岳」、その右後ろに一昨日の降雪を纏ったらしい雪の「浅間山」。 北には岩稜の「妙義山」、その遥か先に「谷川岳」が霞んで見えた。

7時14分、三分岐へ戻り、岩壁西面の幅狭道をマロン先頭で慎重に、ロープにも頼りながら進む。 7時18分、標識は無いが、右の高みへ踏跡のあるのに気づき、上ってみると、・・僅か先のピークに烏天狗の石像が立ち・・・、その先に360度の好視界の山頂。 ここにも神官の石像があり、東眼下に下仁田の市街が見下せ、南隣に先程の「四ツ又山」山頂。 足元にはトウゴクミツバツツジが咲いていた。

7時21分、僅かに戻って、先に進む。 7時24分、東の崖面沿いのロープ場。紐先マロンが先行して駆け上がったので追従し、その先の痩尾根を下る。 このあたりにもアカヤシオがチラチラ。ゆっくりと慎重に、マロンに追従して岩稜を辿る。

7時31分、石祠があるピークに立つと、ここにも「四ツ又山」標識。 ここも好展望地だが、見える景色は先程のピークと変わらない。 一息ついて、岩と木の根の急斜面を下る。山道にアカヤシオの花が散っていたが、頭上にカメラを向ける余裕はなく、マロンを後ろに従えて慎重に下っていく。

岩稜帯のロープ場も慎重に下る。あたりにミツバツツジがチラホラ。 7時57分、山頂から130mほど高度を下げ、更に岩稜帯のロープ場を下る。 標高720mあたりでやっと勾配が緩んだ。眼前に「鹿岳」が大きく聳え始めた。 8時5分、標高690mあたりの「マメガタ峠」へ降り立つとこのあたりにも僅かに残雪。

花数は少なかったが、アカヤシオが見られたので、群生地へは足を延ばさず下山することにし、杉林と自然林の間を下る。途中、マロンは流水の沢を見つけ、喜んで体温調節。 8時31分、朝の往路に合流し、下る。女性パーティと交差。標高430mあたりの地主の好意による駐車場には３台が駐車していた。 8時47分、車に戻る。車は３台。 11時40分、無事、帰宅。